면역력이 떨어지면? 면역력 높이는 법

면역력이 떨어지면 나타나는 증상과 면역력 높이는 법

우리 몸의 면역력은 다양한 외부 요인에 영향을 받으며, 면역력이 떨어지면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 이 글에서는 면역력이 약화되었을 때 나타날 수 있는 주요 증상을 살펴보고, 이를 관리하고 강화하는 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

면역력이란?

면역력은 우리 몸이 외부의 병원체(바이러스, 박테리아, 곰팡이, 기생충 등)로부터 스스로를 보호하고, 손상된 세포를 수리하며, 암 세포와 같은 비정상적인 세포를 제거하는 데 사용하는 방어 체계입니다.

 

면역력의 역할

천생 면역 체계

천생 면역 체계는 우리가 태어날 때부터 가지고 있는 방어 시스템으로, 특정한 병원체에 대해 특화되지 않았지만, 넣ㅂ은 범위의 병원체에 대해 반응해 모든 외부 침입자에 대해 신속하게 식별하고 대응해 피부, 점막, 염증 반응 등과 같은 중요한 방어 기능을 제공하여 감염을 빠르게 제어할 수 있습니다.

 

적응 면역 체계

적응 면역 체계는 외부에서 침입한 병원체 등을 인식하여 이전에 만난 병원체에 대한 기억을 유지해, 재침입 시 빠른 대응이 가능합니다. 예를 들어, 어린 시절에 홍역을 앓은 적이 있을 때적응 면역 시스템은 홍역 바이러스를 기억하고 있으므로 다시 홍역에 감염 되었을 때 더 빠르고 효과적으로 바이러스를 제거할 수 있습니다. 또한, 이 병원체에 대한 항체를 생성하는 B세포와 감염된 세포를 직접 공격하는  T세포를 만듭니다.

 

적응 면역 체계와 천생 면역 체계는 함께 작동하여 우리 몸을 병원체와 질병으로부터 보호합니다. 첫 번째 선에서 외부 침입자를 차단하는 것이 실패하면(천생 면역 체계) 그 후 특화된 벙어 (적응 면역 체계)가 작동하여 그 침입자를 제거하려 합니다. 이처럼 천생 면역 체계가 빠르게 대응하고 적응 면역 체계가 학습과 기억을 통해 장기적인 방어를 제공합니다.

 

눈에 띄는 면역력 약화 증상

면역력이 약화되었을 때 면역 시스템이 몸이 보호하는 데 어려움을 겪고 있음을 알수 있는데 이런 증상은 다양하며 그 중 대표적으로 면역력이 떨어졌을 때 나타나는 증상들은 다음과 같습니다.

• 자주 감기에 걸리는 경우: 면역 체계가 약하면 감기와 같은 흔한 감염병에 대한 저항력이 줄어들어 자주 아플 수 있습니다.
• 지속적인 피로: 면역 체계가 과도하게 작동하거나, 병원체를 효과적으로 처리하지 못하면 지속적인 피로감을 느낄 수 있습니다.
• 상처 치유가 늦는 경우: 면역 시스템은 상처 치유 과정에서 중요한 역할을 하는데, 상처 치유가 늦어지는 것은 면역력 저하의 신호일 수 있습니다.
• 자주 설사를 하는 경우: 장내 세균 균형이 깨져서 장 건강에 문제가 생길 수도 있으며, 이는 면역 체계와 밀접한 관련이 있습니다.
• 감기나 기침이 오래 지속되는 경우: 일반적으로 감기나 기침은 1~2주 안에 호전되는데 면역력이 약해지면 회복 시간이 길어질 수 있습니다. 혹은 다른 질병이 있을 수 있기 때문에 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
• 체중 변화: 의도하지 않은 체중 감소나 증가는 종종 질병의 징후이거나 그 결과일 수 있으며, 이로 인해 면역력이 저하될 수도 있습니다.
• 반복되는 구내염: 입안의 반복적인 발진, 궤양 혹은 염증 등이 나타나고 오래 간다면 면역력이 저하되었다는 신호일 수 있습니다.

 

면역력 약화의 원인

면역력이 약화되는 원인은 다양한데 그 중 대표적으로 나타나는 이유들은 아래와 같습니다.

• 스트레스

긴장과 스트레스를 받으면 코르티솔이라는 호르몬이 나오는데, 이 코르티솔 호르몬은 일시적인 스트레스 상황에서는 유익할 수 있지만, 장기적으로 높게 유지될 경우 면역 반응을 저하시켜 감기와 같은 감염병에 대한 저항력을 약화시키거나 자가면역 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

• 불균형적인 식습관

필수 영양소를 충분히 섭취하지 않으면 면역 시스템이 제대로 작동하지 않을 수 있습니다. 특히 비타민A,C,D,E와 아연 등 항산화 물질, 미네랄 등의 영양소는 면역 체계를 유지하는데 중요합니다.

 

• 수면 부족

충분한 수면은 면역력을 유지하는 데 필수적입니다. 잠 자는 동안 우리의 몸은 T세포 같은 중요한 면역 세포를 생성하고 배치하기 때문에 수면 부족은 면역 세포의 활성을 저해하고 감염에 민감하게 만들 수 있습니다.

 

• 적은 운동량

우리 몸에서 혈액 순환을 증가시켜서 백혈구와 다른 면역 세포가 몸 전체에 효과적으로 분배될 수 있게 돕기 때문에 정기적인 운동은 건강한 면역 체계를 유지하는데 중요합니다.

 

이 외에도 과도한 음주, 흡연, 노화, 만성 질병 및 약물 사용, 환경 및 유전적 요인등에 의해 면역력이 저하 될 수 있습니다.

 

면역력 강화와 관리

건강한 식단: 식사는 면역력에 큰 영향을 미칩니다. 신선한 관일, 야채, 곡물, 단백질을 균형 잡힌 비율로 섭취하고 항산화 물질이 풍부한 식품을 선택하고 설탕과 가공 식품은 최소화하는 것이 좋습니다.

• 충분한 수면: 충분한 휴식은 면역 시스템을 강화하는 데 도움이 되므로 하루 7~9시간의 휴식을 취하고 규칙적인 수면 패턴을 유지하는 것이 중요합니다.
• 스트레스 관리: 과도한 스트레스는 면역력을 약화시킬 수 있기 때문에 요가, 명상, 규칙적인 운동 등을 통해 스트레스를 관리하고 되도록 스트레스를 받지 않도록 하는 것이 가장 좋습니다.
• 정기적인 운동: 꾸준한 운동은 면역력을 강화하고 염증을 중이는 데 도움이 됩니다. 유산소 운동과 근력 운동을 조합하여 되도록 다양한 운동을 꾸준하게 하는 것이 중요합니다.
• 수분 섭취: 충분한 물을 마시는 것은 세포와 면역 시스템의 올바른 작동을 돕기 때문에 하루에 최소한 8잔의 물을 마시는 것이 좋습니다.
• 영양제 섭취: 면역력을 지원하는 비타민과 미네랄을 적절하게 섭취하는 것이 좋습니다.

이 밖에도 백신 접종, 금연과 과도한 음주를 피하고, 균과 바이러스의 전파를 방지하기 위해 손을 자주 씻는 것도 면역력을 강화하는데 도움이 됩니다.

 

마무리

면역력의 약화는 우리 몸에 다양한 영향을 미칠 수 있으며, 주요 증상은 감염, 질병의 악화, 피로, 알레르기 반응 증가, 상처, 가려움증 등이 포함됩니다. 그러나 면역력은 건강한 식단, 충분한 수면, 스트레스 관리, 정기적인 운동 및 백신 접종을 통해 강화될 수 있습니다.