어지러움과 울렁거림은 많은 질병의 증상일 수 있습니다. 일시적인 증상이라면 점차 호전되기도 하지만 어지러움과 울렁거림이 지속된다면 일상생활을 하기 어려울 정도의 고통을 호소하기도 합니다. 이러한 어지러움과 울렁거림의 원인이 되는 질환의 종류와 주요 증상에 대해 알아보도록 하겠습니다.
이석증
이석증은 몸의 자세와 운동을 감지하고 조절하는 역할을 하는 귀의 전정기관에서 발생하는 질환입니다. 이는 전정기관 내에 있는 작은 석회 결정이 기형적으로 형성되거나 정상적인 위치에서 벗어나 평형 감각을 조절하는 기구에 영향을 주게 되어, 뇌에 부적절한 정보를 전달합니다. 이로 인해 뇌는 몸의 자세와 운동을 제대로 파악하지 못하게 되고, 어지러움과 균형 장애가 발생하게 됩니다.
주요증상
- 회전성 어지러움 : 자신이나 주변 환경이 빙글빙글 돌듯이 회전하는 것처럼 느껴지는 어지러움이 발생합니다.
- 청력 저하 혹은 이명 : 일부 사람들은 청력 저하나 이명을 경험할 수도 있습니다.
- 안진 : 안진은 눈이 반복적으로 빠르게 움직이는 것으로, 보통 한 방향으로 천천히 움직인 후 반대 방향으로 급격하게 돌아오는 패턴을 보입니다. 이석증을 진단하기 위해 검사를 할 때 이 안진과 관련된 증상들이 확인됩니다.
- 구토 및 메스꺼움 : 심한 어지러움으로 인해 구토와 메스꺼움도 함께 나타날 수 있습니다.
- 불안정감 : 균형을 잡는데 어려움이 생겨 걸음걸이가 불안정해지거나 넘어질 위험이 생길 수 있습니다.
- 위치 변경에 따른 변화 : 일어서거나 낮은 위치에서 높은 위치로 올라갈 때 등 머리나 몸의 위치를 바꿨을 때 증상이 심해질 수 있습니다.
- 발작적 증상 : 이석증의 어지러움은 갑작스럽게 시작되고 일정 기간 지속되는 발작 형태로 나타나며 기간과 빈도는 개인마다 다를 수 있습니다.
뇌졸중
뇌졸중은 뇌 혈관의 혈액 공급 부족이나 출혈로 인해 뇌 조직에 손상이 발생하는 상태로, 어지러움 및 울렁거림을 포함한 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 하지만 뇌졸중으로 인한 어지러움은 주로 불안정한 느낌이나. 비틀거림, 시야가 흐려지는 듯한 어지러움으로, 이석증의 어지러움 증상인 주변이 돌아가는 듯한 회전이 아닌 비회전성인 경우가 많습니다.
주요증상
뇌졸중의 증상은 뇌의 어느 부분이 손상되었는지에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 하지만 일반적으로 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다:
- 갑작스러운 어지러움, 균형 장애 혹은 혼돈: 이는 특히 움직임에서 더욱 명확하게 나타납니다.
- 언어적 문제: 간단한 문장을 말하거나 이해하는 것이 어려울 수 있습니다.
- 한쪽 몸의 갑작스런 약화 혹은 마비: 특히 팔, 다리, 얼굴 한쪽에서 발생합니다.
- 시력 장애: 한쪽 또는 양쪽 시야가 흐릿해지거나 검게 보일 수 있습니다.
- 갑작스런 심한 두통: 설명할 수 없는 심한 두통이 발생할 수 있으며, 종종 구토를 동반합니다.
- 혼란스러움 및 정신 상태 변화: 급격한 인지 기능 저하, 주의력 저하 등이 발생할 수 있습니다.
뇌졸중의 증상은 갑자기 시작되며, 일부 증상은 서서히 악화될 가능성도 있습니다. 뇌졸중 치료에 있어서 시간이 매우 중요하기 때문에 만약 위와 같은 증상을 경험한다면 즉시 응급실로 가야 합니다.
전정신경염
전정신경(균형을 담당하는 뇌신경)이 염증을 일으켜 발생하는 상태입니다. 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았지만, 바이러스 감염, 알레르기 반응, 면역 질환 등이 원인으로 추정되고 있습니다. 전정신경염은 갑자기 발생하는 경우가 많으며, 어지러움과 함께 구토, 두통, 이명, 청력 손실 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 증상은 보통 2주 이내에 사라지지만, 일부 환자에서는 증상이 몇 달 이상 지속되기도 합니다.
주요증상
- 회전성 어지러움: 가장 흔한 증상으로, 환자는 주변 환경이 회전하는 듯한 느낌을 경험합니다. 이는 앉아 있거나 걷는 동안에도 나타날 수 있으며, 때때로 심해져 구토를 유발할 수도 있습니다.
- 균형 장애: 어지러움으로 인해 균형을 잃거나 넘어질 위험이 증가합니다.
- 안진: 눈이 제어할 수 없게 좌우로 빠르게 움직입니다.
- 청력 손실: 일부 경우에서 청력 손실이 동반될 수 있지만, 이는 전정신경염보다는 내이염에서 더 흔하게 나타납니다.
- 평형감각 감소: 극심한 어지러움으로 인해 기절할 것 같은 느낌을 받을 수 있습니다.
메니에르 병
메니에르병(Meniere’s disease)은 내이(귀의 내부 부분)에서 발생하는 장애로, 듣기와 균형을 유지하는 데 문제를 일으킵니다. 이 병의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만, 내이의 액체 밸런스가 깨질 때 발생한다고 생각됩니다.
메니에르병의 주요 증상은 다음과 같습니다:
- 회전성 어지러움(Vertigo): 갑작스럽게 시작되는 심한 어지러움으로, 주변 환경이 회전하는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 이 증상은 몇 분에서 몇 시간까지 지속될 수 있으며, 구토나 땅을 보는 등의 문제를 일으킬 수 있습니다.
- 청력 저하: 메니에르병 환자들은 청력 저하를 경험할 수 있으며, 이는 특히 낮은 소리에서 나타납니다. 청력 저하는 증상이 심해질 때 보다 나타나고, 증상이 호전되면 일부 개선될 수도 있습니다.
- 귓방울 소리(Tinnitus): 귓속에서 방울소리나 지저분한 소음을 듣는 것처럼 느껴집니다.
- 귀가 먹먹함 : 환자들은 종종 귀에 대기압같은 먹먹한 충만감을 느낄 수 있습니다.
메니에르병, 전정신경염, 이석증 증상의 차이점
메니에르병, 전정신경염, 이석증은 모두 귀와 관련되어 어지러움과 균형 장애를 일으킬 수 있는 질환이지만, 그 세부적인 특징과 다른 증상들은 각각 다릅니다. 이 질환들은 같은 ‘어지러움’이라도 그 원인과 성격에 따라 나타나는 방식과 지속 시간이 달라집니다. 만일 반복적인 어지러움을 경험한다면 의료 전문가와 상담하여 정확한 진단과 치료를 받아야 합니다.
전정신경염
- 원인: 전정신경염은 전정기관의 염증으로 인해 발생합니다.
- 증상: 어지러움, 구토, 두통, 이명, 청력 손실 등이 있습니다.
- 특징: 어지러움이 갑자기 시작하여 하루 혹은 몇 일 동안 지속될 수 있습니다.
- 치료 방법: 증상을 완화하는 데 초점을 맞추고 있습니다.
이석증
- 원인: 이석증은 내이비(내이도)에서 발생하는 문제로 인해 회전성 어지러움을 경험하는 상태입니다.
- 증상: 회전성 어지러움, 안진(빠른 눈 움직임), 구토, 귓머리 울림 등이 있습니다.
- 특징: 어지러움이 보통 몇 초에서 1분 정도 지속되는 편이며, 이외의 특별한 증상이 없는 경우가 대부분입니다.
- 치료 방법: 이석을 제거하는 데 초점을 맞추고 있습니다.
메니에르병
- 원인: 내이의 액체 밸런스가 깨질 때 발생하는 장애입니다.
- 증상: 회정성 어지러움이 강하게 나타나며, 수분에서 수시간 지속됩니다. 또한 청력 저하, 지저분한 소음, 귀 먹먹함 등이 나타날 수 있습니다.
- 특징: 어지러움이 강하게 나타나며, 수 분에서 수 시간 동안 지속됩니다.
- 치료 방법: 주로 증상을 관리하고 어지러움을 줄이는 데 초점을 맞춥니다.
결론
이 외에도 불균형한 혈압, 스트레스 및 불안, 내시경적 문제 등 어지럼증과 울렁거림을 유발하는 질환들은 다양합니다. 중요한 것은 이러한 증상들이 일시적이 아닌 지속이 된다면 그 원인을 파악하여 치료를 하기 위해 의료 전문가 상담하는 것이 중요합니다.